今日はバレンタインデーですね。
製菓業界の陰謀だ、なんてお話をされる方もおられますけれど、
もう、チョコレートを贈る日、として
しっかりと、完全に、定着してしまっていますものねー。
「義理」であっても、
「いつも、ありがとうございますー！」と、
気軽に感謝の気持ちを伝えるツールとしては、
チョコはあり！だなあ、と思ったりもします。
大将も、方々から頂かれたようで、
目の前に大好きなチョコレートの数々を綺麗に丁寧に並べながら、
業務終了後の今、すっかり、恵比寿顔！
御客様に頂くのが大半なのですが、
どうも有難うございます！と、どうぞこの場にて書いておくれ、
と、気持ちを託されました。
お気遣い頂いた皆様、温かなお気持ち本当に有難うございますーーー！
（毎日少しずつ味わって大切に頂きます！→大将、談）
（チョコを目の前にニコニコしている大将は、
蜜の壺を抱え微笑むディズニーのとあるキャラクターのように見えます！→筆者、談）
さて、かく言う私は、
日頃お世話になっている仕入先の方々、等、
あちらこちらに感謝！の意味を込め、
その用意に奔走したりした一日、だったのですが、
毎年必ず手に入れる、とある「モノ」がありまして。
それは、関西では有名なあの豚まんのお店の、
この時期だけ予約販売をされる、
「ハート型豚まん」！
チョコレートもいいけれど、
育ち盛りの年若き、若人たちには、もっとお腹にズシンとくるもの、
なんかないかな？と思っていた矢先、
この豚まんと出会いました。
なんと、形がハート型！バレンタインらしい包装も施されています。
毎年、前もって予約をし、当日に指定の時間に店舗へ取りに伺うのですが、
この度も朝からいそいそと、デパ地下店へ馳せ参じました。
「ハート豚まんの予約をさせて頂いていた〇〇です」
「はいっ！御用意できております！
（奥に向かって）ハート豚まんの〇〇様、ご来店ですっー！
、、少々お待ちくださいね！」
人気店ゆえ、常に行列が出来るこのお店。
後ろの方々に少し申し訳ないな、と思いつつ待っていたら、
「ちょっと、２袋になってかなり重いのですけれど、
大丈夫でしょうか？」
と奥から大袋２つ、重そうに両手に抱えて、
笑顔で持ってきてくださる、店員さん。
「だ、大丈夫です、、、。」と、ちょっと顔のひきつる私。
確かに、いつもより少し個数は多く頼んだけれども、
まさかこんな「かさ」になるとは。
「では、ちょっと商品の個数、確認させて頂きますね、
いぃーち、にぃーい、さぁーん、、、、」
「あ、いや！！大丈夫です、個数確認は結構です、
多分、合ってますよね！？、、」
「でも、間違いがあってはいけませんので！！！
しぃーち、はぁーち、、、、、
では続いて、もう一つの袋も確認させて頂きますね！
いぃーち、、、、、、」

袋の中から大量の豚まんを取り出し、笑顔で数える、店員さん。
もちろん、店員さんは全く、全く悪くはなく、
もちろん、それだけの量を注文をしたのは私、なんですが、
なんだか、照れる！！！ただただ、照れる！！！！！
この、「大量に豚まんを手に入れよう、としている自分」が、
なにやら恥ずかしいやら、可笑しいやら。
私が全部食べる訳ではないんですよ、もちろん！えへへ、と
心中で後ろの皆様に言い訳をしつつ、
目を伏せながら、数読み終了の時を待っておりました。
「全部で、〇〇個、確かに入っております、有難うございますっつ！！！」
重いので、どうぞお気をつけくださいね、と、
これまた満面の笑みで見送られる中、
そそくさと両手に大袋抱え、帰りましたとさ。
でも、帰る道すがら思ったのです、
この豚まん、「ハート」の形になるだけで、
お値段が通常の豚まんの倍以上になります。
それはそれで可愛いし、もちろん
手間を考えると納得ではあるのですけれど、
もしかすると、
若者たちにとっては、
「「通常豚まん」にして、もっと数が多くなる」、という方がいいのかな？
いや、いやいやいやいや！！まてよ、
それじゃあ、そもそもバレンタインデーのニュアンスが
どこにも無くなってしまうではないか！
じゃあ、一個はハートにして、残りは通常に、、、
と、
もうすでに、バレンタインデーの意味合いからは大きく逸れてしまった悩みに
ひとしきり逡巡する、
という一日、だったのでした。
そんなこんなの面々なのですが、
皆様は、どんなバレンタインデーの一日でしたか？
あっという間に２月も後半戦ですね。
風邪も流行っておりますので、
体調崩さぬよう、まいりましょうねー。
次回はまた食材のことご紹介しますよねー（笑）