高瀬川も今はすっかり花筏の風情、
水面を行く花びらが、これまた美しい時期となりました。
でも、ソメイヨシノもそろそろ見納めか、、と思うとなんだか寂しい気もし、
先日の店の休日、ふと思い立って、
桜の姿を求めにちょいと近場まで足を延ばしてまいりました。

訪れたのは、滋賀県大津市の園城寺（三井寺）。
天台寺門宗の総本山、です。
古くは万葉の昔から、桜の名所として名高い古刹で、
山桜にソメイヨシノ、枝垂れ桜、等々、春には１３００本以上の桜が咲き誇ります。
今ちょうどライトアップをされている、とのことだったので、
夕方１８時の開門に合わせて、いざ寺内へ。


仁王門。
入った時点ではまだ辺りは明るかったのですが、
境内散策するうちに、次第に夜は更けていきます。


三重塔。


日中の優美な印象から、だんだん幻想的な宵の雰囲気へ。
光源に照らされて、桜の表情も変わってきます。

空の夜の藍色も相まって妖艶な雰囲気に！（Iphoneで撮ると何故かこんな色目になるんですよねー！）



塀越しの満開の桜。圧巻。


夜の青みもやがて濃く、深くなってきます。



高台から眼下に観音堂、観月舞台を望む。
奥は琵琶湖です！


すっかり暗く、辺りは夜に。
深黒に花の白さが一層際立ちます。

、、と、満開の桜しっかり目に留めてまいりました。
訪れたのは二日前のことですが、その時点でまさに見頃、という感じだったかと思います。
ちょうど今朝、テレビで三井寺の境内が中継されていたのですが、
画面越しからは散り初めの気配も感じられず、満開はまだ続いている模様、です。
また、枝垂れ桜は、週末が見頃となります、なんてお話もありました。
尚、ライトアップは１０日（日）まで、とのことですので、
これからラストチャンスのお花見へ、とお考えの皆様、どうぞご参考になさって下さいませねー！

最後に、三井寺のゆるキャラ、「べんべん」。
寺内に残る「弁慶の引き摺り鐘」と、
年中行事の一つである千団子祭りに放生される石亀がモチーフとなっている、
三井寺の広報僧、なんやそうです。
べんべん、法螺貝を吹くのがとても上手！！！！！
しかも愛想は抜群、ノリが良くて、カメラを向けるとポーズを取ってくれました。
これは可愛いーーーーーー！すっかりファンになってしまいました。